La commissaire Danuta Hübner et le maire de Londres, Boris Johnson, lancent un programme de cohésion pour la capitale britannique.

Danuta Hübner, la commissaire européenne à la politique régionale, est attendue à Londres le 8 décembre pour le lancement du nouveau programme de la politique européenne de cohésion au profit de la ville. Elle y présentera le nouveau train de mesures, d'une valeur de 319 millions de livres sterling (soit 382 millions d'euros), destiné à la capitale, en compagnie du maire de Londres, M. Boris Johnson, et de M. Tony McNulty, ministre chargé de l’emploi et ministre pour Londres. À l'occasion de cette visite, la commissaire se rendra également dans l' East London pour y visiter deux projets qui ont bénéficié du soutien de l’Union européenne aux jeunes entreprises.

En prévision de sa visite, Mme Hübner s'est exprimée en ces termes: «La politique européenne de cohésion aide Londres, comme d’autre villes européennes, à surmonter la crise économique mondiale en fournissant une aide durable à l’investissement pour la croissance et l’emploi. Nous investissons ainsi dans les petites entreprises, l'innovation, l'efficience énergétique et l'économie de la connaissance. La Commission européenne s’est associée à la Banque européenne d’investissement en vue de fournir des crédits supplémentaires pour la régénération urbaine, à travers l’initiative JESSICA (Joint European Support for Sustainable Investment in City Areas ou Alliance européenne d’appui aux investissements durables en zone urbaine), et nous travaillons dur pour simplifier les procédures de demande de subventions et pour alléger la bureaucratie.»

Le programme pour Londres (cf. MEMO/08/55) encourage l’innovation, la collaboration et l’efficacité écologique des PME londoniennes. Il facilitera leur accès à de nouveaux marchés et aux financements. Le Fonds européen de développement régional (FEDER) aide aussi à atteindre des objectifs d’égalité ambitieux, qui font l’objet d’un suivi rigoureux.

Le programme investira par ailleurs dans l’amélioration de l’environnement, ce qui contribuera à transformer ces quartiers de Londres qui détiennent le plus fort potentiel de création d’emploi. Il se concentrera sur la promotion de grappes d’entreprises et sur des projets susceptibles d’aider les entreprises à améliorer leur propre éco-performance.

Dans la matinée, la commissaire visitera deux projets dans l'East End qui ont bénéficié d'un soutien du FEDER, à savoir le Four Corners Film and Photography Centre, à Bethnal Green, et l’East London Small Business Centre.

Le soutien apporté à l’organisation «Four Corners» (121 Roman Road) a permis:

• de réhabiliter des locaux désaffectés pour y créer un nouveau centre de cinéma, de photographie et de médias connexes;
• d’appuyer des PME et des travailleurs indépendants dans le secteur des industries créatives et culturelles;
• de faciliter le développement de nouvelles entreprises locales ou d’entreprises locales existantes en leur apportant une assistance, des équipements de qualité et des unités «pépinières» pour l’aide au démarrage;
• de créer des perspectives d’emploi dans l’industrie des médias pour les travailleurs locaux, grâce à des programmes de formation spécialisés et à des plans d’employabilité;
• de mener un programme de développement d’entreprises au bénéfice des micro-entreprises et des travailleurs indépendants à Tower Hamlets, Hackney et Newham.

L’East London Business Centre (88-94 Wentworth Street) a bénéficié d’un financement du FEDER pour six projets, qui ont permis:

• de soutenir de jeunes entreprises et des petites entreprises à Tower Hamlets et à Newham;
• d’organiser des séances personnalisées de conseils aux entreprises;
• de cibler les groupes économiquement exclus, y compris les minorités noires et ethniques et les femmes entrepreneurs;
• de promouvoir et de lancer des designers créatifs en ouvrant et en exploitant de nouveaux débouchés par la rencontre d’acheteurs indigènes et étrangers.

Notes à l’attention des rédacteurs

Londres recevra 152 millions de livres sterling (182 millions d’euros) du FEDER, financement qui s’ajoutera aux 167 millions de livres (200 millions d’euros) de financement national sur la période de sept ans allant de 2007 à 2013. Un montant de 371 millions de livres (soit 443 millions d'euros) lui sera également accordé au titre du Fonds social européen, montant qui sera complété par un financement national équivalent.

Le Royaume-Uni recevra 8,9 milliards de livres sterling (10,6 milliards d’euros) au titre de la politique de cohésion de l’Union européenne au cours de la période 2007-2013.